森林浴を楽しくするちょっとした知識をお伝えします

2021/05/19

森林浴ではいろんな変化が楽しめることを紹介してきました。

ガイドがいなくても楽しめることを伝えているのですが、「そんなこといっても、ガイドの説明がないとなかなか気づくことができません」との話をよく聞きます。

そこで、変化を見つける手がかりになる、植物や森林の生態に関する知識とそれを生かした森林浴の楽しみ方を今回紹介します。

植物は光合成をしてデンプンなどの養分と酸素をつくっている

植物は、動物や昆虫とは異なり、何かを食べなくても成長することができます。

そうです光合成を行いながら成長するのです。光合成に必要なのは光と二酸化炭素と水です。

これらを取り入れることによって、自分だけではなく、すべての生物のエネルギーのもととなる養分（デンプンなど）と酸素を合成しています。

だから何？→植物には敬意を払って接しましょう

人間だけではなくすべての動物は植物を食べて生きています。

肉食動物もいるのでそれは違うのではないかと思われる方もいるかもしれません。

でも肉食動物が食べる動物も草を食べて成長するものが多いなど、もとをたどれば植物から得られる養分を食べていることになります。

なので、森林浴を楽しむ際に、森林内の樹木や草、コケなどの植物には敬意を払って接しましょう。

森林内には、他にも、菌類、土壌微生物、昆虫、鳥、は虫類、ほ乳類など様々な生き物の生息・生育の場となっており、生態系の維持には配慮が必要です。

光合成は植物の中の葉緑体で行われる

エネルギーのもとを合成する「光合成」は、植物の中の葉緑体で行われます。多くは葉にありますが、枝や幹でも葉緑体のあるところ（緑色のところ）では行われています。

だから何？→葉の伸ばし方を楽しむことができます

葉は太陽光を求めて、他の葉と重ならないように伸びていきます。

枝を伸ばしてその先に葉を出すものや、互い違いに葉を出すなど、他の葉の影にならないようにいろいろな工夫をしています。

すべての樹木の葉は生え変わる

樹木には、落葉樹と常緑樹があります。

落葉樹は、「秋の末になると葉が落ち、春になるとまた新しい葉を生ずる樹木」のことで、それ以外の「一年を通して常に葉がある樹木」が常緑樹です。そして、どちらの樹木の葉も生え変わります。

だから何？→生え変わったときの変化を楽しめます。

新葉と古い葉は同じ緑でも色が異なります。また、新葉は古い葉よりも柔らかいです。

意識して視覚（緑の違いをみる）や触覚（葉を触ってみる）を使って楽しんでみましょう。

常緑樹は樹種によって生え変わりの時期・方法は異なる

落葉樹は、春に一斉に生え変わります。

では常緑樹はどのようになっているのでしょうか。

同じ葉が長期間付いているわけではなく、1～数年ほどかけて落葉し、少しずつ生え変わります。

新葉の展開に伴って、古い葉は落ちていきます。その時期・方法は樹種によってさまざまです。

たとえば、クスノキやシラカシは４〜５月のうちの１週間くらいですべての葉を落とし、新旧の葉が交代します。

ツバキなど他の多くの常緑広葉樹の葉は、４月から６月にかけて新葉が出始めると、それと交代に古い葉が落ちます。

タブノキは完全に新旧が入れ替わるのではなくて、２～３年生の古い葉から落ちていきます。

針葉樹は10月から12月にかけて、葉の古いものから順次落ちていきます。