ちょっと昔の日本に、私たちは大切なものを置き忘れてしまいました。
それは日本に息づく“和のハーブ”。
どこか懐かしいのに新しい「和ハーブ」の世界を知ると、
目に映るもの・景色が変わり、心や身体そして毎日が色鮮やかに変わっていきます。
日本の植物たちとそれを活かす人の知恵・技術・まごころを訪ねながら、
“わたしらしい暮らし”になじむ「和ハーブライフスタイル」をご紹介していきます。

日本人らしい健やかさ、美しさ、感性を導く「和ハーブ」

人が住む土地には必ず、生きていくのに必要な暮らしの文化・技術が備わっています。
日本も例外ではありません。
オリジナルでしかも高度なハーブ（有用植物）文化が磨かれ、脈々と受け継がれてきました。
その中心を担ってきた素材を「和ハーブ」といいます。

「和ハーブ」という言葉はあまり聞き慣れないかもしれません。
では、こちらはいかがでしょうか？
「セリ（芹）」、「ユズ（柚子）」、「サンショウ（山椒）」、「ワサビ（山葵）」「ショウガ（生姜）」
…じつはとても身近で、暮らしに普通にある植物素材がいっぱいなんです！

和ハーブを活かす暮らしは今も、ごく自然なかたちで続いています。
四季の恵みを摂り入れ、無病息災・邪気を払う季節の行事「七草」や「ゆず湯」、
「よもぎ餅づくり」などはまさに “和ハーブな習わし”。

さらに和ハーブには、ポリフェノールなどの成分に代表されるように、
ビューティ素材としての機能性も豊富！
抗酸化成分の宝庫「シソ（紫蘇）」、必須脂肪酸たっぷりの「エゴマ（荏胡麻）」、
鉄分豊富な「ヤマブドウ（山葡萄）」、和のエルダーフラワーこと「ニワトコ（接骨木）」などは、
なんと1万年近く前の縄文時代の人たちも食べていたといいます。
私たちの遺伝子に受け継がれ、本来の健やかさや美しさを引き出す和ハーブは、
日々の幸せを願う私たちみんなの「たからもの」なのです！


「一般社団法人 和ハーブ協会」では、「和ハーブ®」を「在来種（日本原産）、あるいは江戸時代以前より日本に広く自生している有用植物」と定義しています。

happyハートを見つけに、和ハーブと歩こう！

ふと立ち止まって草木の様子に目を向けてみると、生命いっぱいに育っているさまに出会えます。
こんなとき私がよくやるのは、「和ハーブ・ハートの葉っぱ探し」です！

方法はとても簡単。
シロツメクサ（これも和ハーブです）の四つ葉を探す感覚で、身近な緑に目をこらしてみるだけ。
するとハートのかたちをした和ハーブ（の葉）が見つかります。
新緑豊かな今は特に、葉っぱ探しのベストシーズン！都心にお住まいの方は自然が守られた神社の周囲を歩くと、happy和ハーブに出会う確率も高まりますよ。

happy和ハーブのトップバッターは、この時期に花を咲かせる「ドクダミ（蕺）①」。
日本人がとても大切にした“薬の和ハーブ”は、そのにおいで良くも悪くも有名ですが…。葉っぱをよく見ると、ハートの完全形に巡り合えます！

①ドクダミ

「カキドオシ（垣通）②」は生命力のかたまり。しかもご縁と円（お金）を繋いで運ぶ「YENの和ハーブ」です。草のうえを歩いているとき、ミントに似たような香りが足元から届いたら、カキドオシかもしれません。丸みを帯びたハートがかわいいです。

②カキドオシ

一年中、ゆたかな緑をそなえる「ユキノシタ（雪ノ下）③」は水のそばや少し暗いところが好きな和ハーブです。やや湿気のある木陰あたりを探してみましょう！ちょっと肉厚なハートに出会えます。
目が慣れてきた方は一歩進んで、次のhappy和ハーブも探してみましょう。

③ユキノシタ

④ハートの葉でお餅を包む「サルトリイバラ」

⑤葉っぱだけで並ぶとハートだらけな「タチツボスミレ」

⑥ピーナッツみたいな匂いの「クサギ」の若葉

⑦冬でも緑ツヤツヤの「ツワブキ」

秋におすすめのハート探しならこちら！
『ひさかたの  月の桂も  秋はなほ  もみぢすればや  照りまさるらむ』壬生忠岑（古今和歌集・194）
なんと、月に生えると信じられていた「カツラ⑧」の木。

⑧カツラ

秋にハートの葉が黄色く色づきます。葉っぱの甘いみたらし団子のような香りが風に漂ってきて、
happyの合図を送ってくれることでしょう。

⑨色づいたカツラ

いかがでしょうか？
辺り一面が同じ植物に見えたのに、ちょっと目をこらして和ハーブの存在に気がつくと、
初めとは全く違う愛おしい場所に見えてくるから不思議です。

みなさんもぜひ身近で、happyハートの和ハーブを探してみてくださいね。

（ちなみに、とっていいのは写真だけ。
植物を愛するみなさんはマナーを守り、勝手に植物を持ち帰らないようお願いします！）